インド百景 2021-2025

本日は、日本滞在17日目、土曜の朝だ。あと２時間後には博多駅に赴き、新幹線で東京に向かう。飛行機で……と思ったが、ゆっくり地上を滑りながら旅する方を選んだ。無論、今回は初の「のぞみ」、しかもグリーン車に乗ってみることにした。ゆっくりと言いながらも５時間で到着する。のんびり昼寝でもしながら、列車の旅を楽しもう。

さて、２週間余りの福岡滞在。長いと思っていたのに、あっという間だった。一昨日の木曜日は、母と二人で中洲川端へ。またしても、眺めのよいレストランをリサーチし、美味なるランチを味わう。その後、界隈を散策。

途中、博多人形の老舗に立ち寄ったところ……麗しき弁財天に遭遇。これもまた思し召し。インドへ連れて行くことにした。博多川沿い、昔ながらの商店街である川端通りに面し、福岡アジア美術館やホテル・オークラに隣接する博多リバレインで買い物。おしゃれなブティックやカフェなどがあれこれとあり、楽しめる場所だ。この２年間、外出を控えていた母も、久しぶりの繁華街にて、いい気分転換になったようだ。

世界全体がそうだったとはいえ、一人暮らしのうえに、引きこもってばかりいては、心身の健康に差し支える。人々はまだ100％といっても過言ではないほどに、マスクをしているものの、街は活気を取り戻し始めている。飲食店は人々で賑わい、パンデミック以前の街の様子とは、さほど変わらぬ印象を受ける。徐々に自由に動ける世界が戻ってくることを願う。

帰り際、またしても「鈴懸」に立ち寄り、母は「八女金時」を、わたしは和風なパフェを注文。がっつりと日本の甘味も楽しんだ。

自宅に戻り、一時帰国の時には寝室にしている亡父の書斎の片付けをしていたら、ふと部屋の隅の壁の絵に呼ばれた。ん？……と思って見つめたところ、名島神社の弁財天！　今まで注意を払っていなかった自分に驚く。これまた「わたしをインドへ連れて行って」と言われている気がして、持ち帰ることにした。

さて、そろそろ朝食を食べ、出立だ。２週間。長いようで短かった。しかし、これくらいがちょうどいい。今朝こそ雨模様だが、天候には概ね恵まれた２週間だった。ありがたい。それでは、５泊６日の東京旅に出発だ！　行ってきます🚄