インド百景 2021-2025

人々と、リアルに出会うこと、再会することが、いかに大切かが身にしみたCOVID-19パンデミックの経験。

今回は、ひとつひとつの出来事がとても大切に思えて、だから時間の隙間を縫いつつ、極力、記録を残している。忘れたくないから。

昨夜は、ミューズ・クリエイションを結成した2012年当初からメンバーだった、クワイア（チーム歌）の初代リーダー清美さんと９年ぶり、そしてSAREESのヴァイオリニストでおなじみの恵美子さんと３年半ぶりに再会！　しかし、会えば歳月の流れが一瞬にして飛んでしまう。バンガロールでの思い出話から、その後のそれぞれの人生、直面してきた諸々など、シリアスな話題が多かったはずなのに……なぜかいちいち大笑い。

幸い、恵美子さんが選んでくれた「化学調味料不使用」のヘルシーなヴェトナム料理店が、全体的に賑やかで助かった。静かな店での再会は危険すぎる。それに、料理もまた非常においしかった。今回は、みなさんそれぞれに、お店の選択を考えてくださってありがたい。

ミューズ・クリエイションでは、毎週金曜日を活動日にして、拙宅をオープンハウスにしていた。集いが終わった後、ハズバンドの帰りが比較的遅く、子供がいない人たちが残って「放課後ミューズ」と称し、ビールを飲みつつ語り合う……ということもしばしばやっていた。みんなで盛り上がっていると、アルヴィンドが帰ってきて、うれしそうに合流したものだ。

ティータイムのために作っていた手作りのお菓子を食べながら、放課後メンバーと語り合うのが楽しい様子だった。そういえば、おやつを残し忘れようものなら、真剣に憤慨していたな……笑

食事のあとは、マンハッタンなムード満点の我がホテルのラウンジに場所を移す。アルコールは控えめに……と思いつつも、米国在住時、特別な出来事があったときに頼みがちだった「マティーニ」を注文。久しぶりに飲んだら、すっかり酔っ払ってしまったが、それはそれで、本当に心地よく。

10年間のミューズ・クリエイションの活動。228名もの人々と行動を共にするに際しては、それなりに紆余曲折があった。しかし、振り返れば何もかもが、かけがえのない経験。こうして久しく付き合える友らに出会えたこともまた、人生の宝だと切に思う。

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