インド百景 2021-2025

福岡に帰ってきて丸３日が、瞬く間に過ぎた。

安堵、遣る瀬なさ、郷愁、感傷。

過去、現在、未来、命運、課題。

懸念や不安を解消させるためには、それなりの対応が必要で、模索し続けた果てのひとつの結果。

母の新居についてはまた、学ぶことが多く。新たに得た「キーワード」含め、改めて記したい。

福岡市東区名島、千早、香椎界隈。

母がもし、ここにいなかったとしたら。こんなにもどっぷりと浸ることはなかったであろう故郷。

暦が還りて還暦。ぐるりと回る人生をして「ロールケーキ」だと閃いたのは、半年前の一時帰国時。そしてこのたびの一時帰国では、たっぷりの生クリームを包んで、ぐいっと巻き込まれたその「継ぎ目」の部分に自分が立っていることを、ひしひしと感じる。

わたしが生まれたのは、熊本県荒尾市だが、１歳のときに、福岡市東区名島汐見町（現在の千早）に引っ越した。

千早小学校に通い、香椎第一中学校、転校して第二中学校、そして香椎高校に進んだ。地図にある黄色い星がついたところが、母校だ。

18歳で下関の大学に進むまでのわたしにとっては、この界隈でのライフがすべてだった。玄界灘に連なる博多湾を見晴るかし、遠き世界を夢想しつつも、殻を破れない日々。

「高校の国語の先生になる」と決めて大学に進んだものの、20歳の夏に訪れたロサンゼルス郊外１カ月のホームステイで、我が世界観はコペルニクス的転回を遂げ。

あの夏からわたしの世界は、外へ外へと広がってきた。

そうして再びの故郷。

半年前は、母の白内障手術のために１カ月滞在。記憶が靄に包まれていく母と過ごすことは、自分の弱さに向き合うことでもあり。

今回の一時帰国は、まもなく87歳になろうとする母の、最後の「新しい門出」を整えるためのサポートと、わたしの人生２周目の皮切り。

体力、精神力、瞬発力、決断力、経済力。そして感謝と敬意、思いやり。生きる上で大切な人間力のさまざまを駆使しつつ……。速度を落として無理なく進む。

書籍やアルバムや食器や衣類……。まだまだ多くが残された、しかし抜け殻の実家にて、「キャンプ」のような暮らしをしている。父が他界して21年。毎年、帰ってきたこの家とも、今回でお別れだ。

ところで、ロイヤルホストな写真は友人のMACHIさん、そして彼女の高校時代からの友であるMISAKIさんと。MACHIさんは、彼女が大学生だった2016年ごろにバンガロールにてインターンをされていて、ミューズ・クリエイションのメンバーでもあった。

「チーム・エキスパッツ」に属し、チャリティ・バザールやビジネス座談会のサポートをしてくれた。日本に帰られてからも繋がりは途絶えず、実際に会ったり、オンラインで話をしたりしてきた。

彼女は東京拠点だが、今回、わたしが福岡に帰ってくることもあり、１泊２日の弾丸旅で、福岡に住むMISAKIさんのところに来訪。３人で会うことになった次第。最初は天神界隈のスリランカ料理を何店舗か提案された。

なにゆえ、スリランカ料理？と思ったが、福岡にはスリランカ料理店の名店が多いらしい。本当？

念のため、MISAKIさんのご自宅はどこなのかと尋ねたところ、「東区下原」との返信。なんですと！　香椎から徒歩圏内ではないか。ならば天神に行く必要はないよ、とのことで、香椎で会うことに。香椎のスリランカ料理店（！）に行くことにしたが、ぎりぎりで「本日休業」ということがわかり、いつもの「ロイヤルホスト」に集合したのだった。

ロイヤルホストの吸引力！

MISAKIさんの勤務先は福岡空港。彼女は管制官なのだ。空港好きなわたしとして、興味津々の世界につき。話は各方面に飛びつつ、瞬く間に数時間が過ぎる。徒歩圏内で世界に飛ぶ愉しさよ。

さて、本日29日月曜日。そろそろ本腰を入れて、諸々の作業や手続きを始めよう。