インド百景 2021-2025

天竺の、風に吹かれて幾星霜。ライター坂田マルハン美穂が、南インドのバンガロール（ベンガルール）から発信

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[Bangalore] ARAKU COFFEE６店舗目の開店を祝す。土を豊かにし、コーヒーを育み、貧困の部族を救済。フィランソロピー。フェアトレード。

01/12/2025

先週の木曜夜は、ARAKU COFFEEの６店舗目のオープニングに訪れた。2016年にパリのマレに１店舗目をオープン、2021年にバンガロールのインディラナガールに２店舗目を、以降、ムンバイのコラバに１店、パリに２店と新たな店が誕生してきた。

ARAKU COFFEEは、単なるビジネスとしてのコーヒーブランドではない、偉大なるフィランソロピー、社会貢献の物語がある。創業者のManojと我が夫は、アスペン・インスティテュートを通して十数年前に知り合い、以来、交流が続いている。

オープニングに招待されたゲストの中には、この日ランチを共にしたコリアンの友人も、フランス領事のハズバンドと共に出席。彼らはわたしが8月下旬に開催した「福岡クラフトフェア」にも立ち寄ってくれるなど、非常にフットワーク軽く、バンガロールだけでなくインド各地に足を伸ばされている。

共通の友人や知人たちと挨拶を交わしつつ、香り豊かなコーヒーを味わい、素材のよさが滲む軽食を味わう。ManojによるARAKUの現状を聞きながら、改めて彼らの活動に感銘を受ける。コーヒーを育むアラク・ヴァレーの農民各位も店舗に招かれ、役員はじめ関係者から感謝の表彰を受けていた。

この日はまた、単一区画で栽培され、限定ロットで収穫された限定84個の高品質コーヒー豆「NANOLOT」も発表された。すでに購入が決まったのは、日本と韓国だという。

ARAKU COFFEEと日本（京都）には深い縁がある。パンデミックのときにわたしはYoutubeチャンネルを立ち上げ、さまざまな企画の動画を作った。友人知人にも協力を依頼したのだが、Manoj には、アラクの背景と日本との関わりを語ってもらった。見応えある撮り下ろし動画を下部にシェアする。また、ARAKUの物語をまとめたブログ記事も転載する。

ARAKU COFFEEの母体は、Naandi Foundationという貧困の根絶と生活向上を志す非営利組織。子どもの教育や安全な水の供給、雇用創出などを支援してきた。Manojは2000年から、アンドラ・プラデーシュ州東部のアラク・ヴァレーにおいて、先住部族の人々のライフを救済すべく仕組みづくりに尽力してきた。

学校を作り、小規模農家を支援し、土壌の栄養向上と生物多様性を重視し、コーヒーをはじめとする無数の樹木を植林。土地を豊かにし、地球環境を整えながら、先住民族の伝統的なライフスタイルを尊重したビジネスモデルを構築する。さらには、収穫物であるコーヒーを「グローバルスタンダード」に押し上げるべく品質を重視、第１店舗をパリにオープン……。

ARAKU COFFEEの背景には、インドにおけるフィランソロピー（philanthropy）の実態が象徴的に現れている。フィランソロピーとは、私的な財産や時間・才能を、報酬を期待せずに社会の幸福や公共の利益のために寄付、奉仕する活動のこと。フィランソロピーの特徴は、自発的で継続性のある、大きな社会変革を目指している点が、一過性の資金援助とは異なる。

チョコレートバー、紙マッチ、、「araΚA D Mint&p Pepper Chocolata Mint& 63%D Dark & Orange Chocolate Coffee 72%DarkChocolate NET Dark 75G 72% WT WT XT. ARTISANBAR Orange Chocolate offee 72%DarkChocolate Dark & 72%」というテキストの画像のようです

以下、Naandi Foundationのホームページから要点を抜粋しておく。

◉我々の活動は。どの地域でも「コミュニティが自らの力で脆弱性から強靭性へと変容できる」という強い信念から始まる。まずは「聴くこと」を尊重。文化、歴史、生態系を深く理解するために、徹底的に耳を傾ける。人々の物語を聞き、家族全体とつながり、動植物を観察しながら、少しずつ信頼を構築。このプロセスで最も大切なのは忍耐と共感。

◉コミュニティの独自性を深く理解したら、次は、少女、若者、女性、男性を招き、夢の実現への道筋を描く。相互信頼の空気が生まれると、コミュニティは自分たちの価値観を守りながら、我々と共に豊かさを取り戻すために動き出す。この旅には困難が伴う。無条件の信頼、揺るぎない献身、持続的な努力が必要。我々が挑戦を続けられるのは、寛大なフィランソロピーの支援と世界レベルの専門知識があるからだ。年齢、性別、カースト、信条を問わずすべての人が参加できる、地域特有の枠組みをコミュニティと共に作り上げる。知識の共有、能力開発、生態系の保全、そして富の創出だ。