インド百景 2021-2025

日本の記録は、まだまだ、ぼちぼち、続くのだ。前回、前々回の投稿。本の表紙写真は、今ひとつ「映えて」おらず、文章を読まれる人は少ないだろう。そもそも、毎回、Instagram文字数限度の2000文字ぎりぎりまで、投稿しがちな我が投稿。短文が主流の昨今にあっては、時代に逆行していることは理解している。

茶道にせよ、着物にせよ、侘び寂びにせよ。わたしが昨今、日本再発見とばかりに熱を込めて書いていることのテーマを冷静に振り返るに、かつて自分が「年配の人たちの世界」だと思ってきたことばかり。人生、経験を重ねると、みな同じような方向に関心を持つものなのだろうか。

さて。今回の東京滞在１週間。友人知人らと会う以外の「一人食事」も、あれこれと楽しんだ。滞在先のホテル、THE GATE HOTEL TOKYO by HULICのロケーションが、ともかく便利。周辺には日比谷シャンテに東京ミッドタウン日比谷、東急プラザ……と、レストラン街を擁するコンプレックスも複数あり。

選択肢もヴァラエティ豊かで、毎回、迷った。

今回は、咳が出るなど体調が万全ではなかったこともあって、大事をとってアルコールを飲まず。ノンアルコールビールやモクテルを楽しんだ。飲もうと飲むまいと、楽しい気分になれるので、そこはノープロブレム。

バンガロールの帰国の前々日、東京ステーションホテルのラウンジで笠井さんとお会いした時、おいしい青森のアップルサイダーを飲んだ。その後、森岡書店に足を運んだ。ちょうど展示会のオープニングということで、スパークリングワインを振る舞われた。果たしてそれが、今回の日本旅で初めてのアルコールだった。沁みた。

ここではランダムに、食べたものの写真を載せている。やはり、ごはんと味噌汁がほっとする。ゆえに、釜でごはんを炊いてくれる店には２度、足を運んだ。カキフライ、おいしかったな〜。２度目も焼き魚じゃなくて、カキフライにすればよかった。

最後の夜は、日比谷のガード下をくぐり抜けて、界隈の飲み屋街へ。仕事帰りの人々やツーリストで賑わうあたりを散策。楽しい。あごだしを使ったおでんやさんが目に留まり、入った。そして、今回初の、本物の（！）ビールを注文。これが本当においしかった。

おでんも、ほどよく上品な味付け。思えば「おでん専門店」に入るのは初めてだ。メニューを眺めつつ、おでんは一人でも楽しみやすい料理だと思う。選び方によっては具材もヘルシー。近所にあったら通いたいくらいだ。

最後の写真は、ホテルでの朝食。搾りたてのオレンジジュースに日本的な上品さが漂うエッグベネディクト。窓の向こうには、泰明小学校の校舎が見える。子どもたちが、屋上でバスケットボールなどをして遊んでいるのを眺めつつ……。都会っ子は都会っ子なりに、都会らしい様子で元気に遊んでいた。

本日、日付が変わったころ、バンガロールに着陸した。３週間ぶりのバンガロールは、出発前の暑さと渇水が嘘のように、潤い涼しい高原都市の表情で出迎えてくれた。

ただいま。

このごろは風雨強い日々が続いているらしく、３週間のうちにも、庭の緑が成長している。

時間の合間を縫って、引き続き日本旅の記録を残したい。

🇯🇵

６月12日水曜日。東京滞在の最終日、表参道へ赴いた。久しぶりに表参道を明治神宮方面にくだりながら、28年前に「占い師の卵」から呼び止められたことを思い出す。最初の２枚の写真が、その場所だ。

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大学卒業後、上京したわたしは、海外旅行ガイドブックを制作する編集プロダクションに就職した。その２年半後、先日記した、日比谷のカフェでアルバイトをして貯金を微妙に増やし、海外ドライヴ情報誌を作る小さな広告代理店に転職した。

その会社も２年半で辞め、27歳の時、フリーランスのライター兼編集者として独立した。会社員時代から表参道は好きな場所だったが、フリーランスになってからは、仕事の関係でもしばしば訪れていた。住まいを用賀に選んだのも、表参道に連なる田園都市線の沿線だったからだ。

ちなみに渡米前の一年余りは、「成田空港に近いから」という理由で、用賀から西葛西に居を移していた。その数年後、西葛西はインド人が暮らす街と化した。また、用賀の地名の語源はYogaであり……（数年前に知った。詳細割愛）。

わたしの人生は東京時代から、知らず知らずのうちに、インド行きのレールに乗っていたことは、紛れもない事実だ。

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忘れもしない。1996年２月のある日。打ち合わせを終えたわたしは、次の目的地に向かうべく、いつものようにこの坂道を急ぎ足で下り、明治神宮方面へと歩いていた。そのとき、スーツ姿のおじさんに呼び止められた。あのときは「おじさん」だと思ったが、今振り返るに40歳前後の男性だったと思う。

彼は、わたしとすれちがいざま、恐縮しつつも確実に、わたしの手相を見せて欲しいと頼んできた。わたしはといえば、急いでいるし、道端でいきなり声をかけてくる「普通のおじさん」っぽい人に手相を見てもらうことに、大いに違和感を抱いた。

通り過ぎようとしたわたしに、しかし彼は、どうしても見せてほしいと諦めず声をかけてきた。なんでも現在、占い師の修行中だという。なぜ、わたしを呼び止めたのか、と尋ねたところ、

「珍しいガンソウをされているので」とのこと。

ガンソウ……。顔相？　

わたしは、このとき初めて、顔相という言葉を耳にした。急に好奇心が湧き上がり、立ち止まって話を聞くことにした。

どういうわけで、珍しい顔相だとわかるのかと尋ねると、わたしの額から「青白い光が出ている」とのこと。ふむふむ興味深い。手相を見てもらうことにした。

彼の占いに関しては、当時の日記に記していた。恥ずかしながら、そのページの写真を載せておく。このときは、ニューヨークの語学学校に1年間留学すべく、学生ヴィザの申請をしていて、その連絡待ちをしていた時期だった。

当時、学生ヴィザが発給されないケースが増えていると聞いていたことから、申請書のほかに、査証科への依頼文を同封するなど、かなりの熱意を持って申請に挑んだ。無事にヴィザがおりるかどうか、一抹の不安が拭えない時期でもあった。

加えて当時は、人間関係、恋愛関係、その他諸々、うまくいかないこと多々あり、文面から自分を奮い立たせようとしている様子がうかがえる。てか、100％以上って。どういう表現。これもまた、インドにありがちな「100%！」を予見していたのか😂

🇺🇸

今振り返るに、この方の占いは、概ね当たっていると思う。

このとき、「強い縁がある」と言われた。わたしは即座に、「強い縁……というのは、男女の縁ですか？　良縁ってことですか？」と問うたが、良縁とは言ってもらえず、「強い縁です」とだけ言われた。

果たしてわたしは、その数カ月後、マンハッタンでインド人男性と出会い、ニューヨークに行ったにも関わらず、やがて目的地がインドにシフトした。間違いなく、強い縁であった。

ちなみに３つの大きな転機であるが、今読み直して、ハッとした。わたしは１度目が20歳の時の米国ホームステイ、２度目が30歳の時、そして３度目はインド移住時、いやそれともまだ来ていないか……と思っていたのだが、この日記には、このときが「ひとつめ」とある。

となると、30歳の渡米、40歳の渡印が大きな転期であり、３度目はまだ来ていないのは確実だ。これ以上、他の地に移住するつもりはないが、できれば老婆になる前に、なにかしら楽しい転機が来て欲しいものだ。

この占い師の方、今、どこにいらっしゃるのだろう。お会いしたい。

現在、木曜の午後６時。成田国際空港のラウンジにて、日本酒を飲みつつ、搭乗までの30分余り、記録を残そうと綴っている。咳が出ていたこともあり、途中で体調を悪化させたくなかったことから、実は一昨日まで一滴もアルコールを飲まなかった。

日本酒を飲めることを楽しみにしていたのだが、解禁したのはようやく昨日。ビールを飲み、部屋で日本酒の小さなボトルを開け、しみじみと楽しんだ。そして今、旅の余韻を噛み締めつつ、千葉のピーナッツを噛み締めつつ、静かに日本酒を飲んでいる。少し飲んだだけで、酔いがまわる。気をつけねば。

🇮🇳

昨日は丸一日、自分一人で過ごしたく予定を入れていなかった。ゆえに一昨日の午後が、最後の会合。最初はランチタイムにお会いする予定だった笠井亮平さんと、予定の変更で午後のティータイムに待ち合わせ。予定を変更してよかった。食事しながらでは消化できない……というくらい、笠井さんとは毎回、脳みそフル回転で話が尽きない。

毎回……といっても、お会いするのは今回で３回目。しかしながら、会話が高濃度につき、何回もお会いしている気さえする。

笠井氏については、こちらのWikipediaをご覧いただきたい。
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%AC%A0%E4%BA%95%E4%BA%AE%E5%B9%B3

笠井さんと初めて言葉を交わしたのは、やはりパンデミック時代に流行ったClubhouseのインド関係のルームにて。ご著書である『インド独立の志士「朝子」』をすでにお読みしていたこともあり、笠井さんのお話には強い関心を抱いていた。その後、わたしは朝子さんとお会いし、インタヴューをして動画を作る……という僥倖に恵まれた。

笠井さんと実際にお会いしたのは、2022年。２年前のちょうど今頃、わたしの一時帰国時のことだ。日経新聞ジャーナリストの岩城氏とともに、東京でお会いした。その日はまた、わたしはスバス・チャンドラ・ボースの遺骨が眠っているとされる蓮光寺を訪れる予定だったことから、サリー姿で赴いた。お二人との会話は非常に楽しく尽きず、ランチをとりつつも味覚に集中できなかった。ゆえに、今回はティータイムに変更していてよかった。

２度目は、同じ年の終わり、バンガロールを訪れていた笠井さんを拙宅にお招きした。その夜もまた時間ぎりぎりまで、語り合い、楽しいながらも話し足りない不完全燃焼のままだった。ゆえに、笠井さんとお会いする時には、脳みそクリアに時間に余裕のあるときでなければ……とも思っていた。

この日もまた、ご著書を２冊いただいた。短期間に多くの出版物を生み出されるタフさに敬服するばかり。インドの話に留まらず、米国はじめ海外旅の話、宗教や文化、その他諸々、話をあっちこっちに飛ばしつつ、軌道修正しつつ、知らない言葉を確認し合いつつ、生きた勉強会のようでもあり。

会話の掛け合いが、真剣勝負。話し込んだら長くなるテーマばかり、短時間で語りつくせない話題連発につき、議事録をとったらかなりの情報量になる違いない。

二人とも書き手ということもあり、わからないところをスルーしたまま話し続けるのではなく、尋ね合うなどして確認するので、学びも多い。おすすめの旅先、本など情報交換もしつつ刺激的な時間だった。

笠井さんはマラソンをされていて、初めてのフルマラソン体験がモンゴルだったというお話がまたインパクト大！　そこからわたしのモンゴル旅の話に流れると時間切れなので、のちほど『モンゴル旅日記』のリンクもシェアするということでモンゴル話は中断。本当はモディ首相の話もしたかったのだが、まったく話が及ばず。

ホテルに戻った後、

「今日の話題は「20世紀前半まで」でしたからね。2024年に追いつくのはいつのことやら、という感じです」とのメッセージをいただいて、思わず笑ってしまった。

次はまたインドで。心置きなくお話できる予定で遊びにきてくださいと約束して別れたのだった。わたしがお聞きするだけではもったいなく、対談をさせていただき、オンラインで流すというのもいいかもしれないと思った。

[🇯🇵DAY 20-1/ Tokyo] インド独立の志士「朝子さん」に連なる奇縁ご縁。2022/06/13
https://museindia.typepad.jp/2022/2022/06/jpn20-1.html

2022年の終わり。旅人が立ち寄る場所。2022/12/30
https://museindia.typepad.jp/2022/2022/12/tabi.html
https://museindia.typepad.jp/library/asako/