インド百景 2021-2025

昨日９月16日の夜、約10日ぶりに、バンガロールへ帰ってきた。戻れば忽ち日常の渦に巻き込まれる。今日は雑務を一旦、傍に押しやって、ブータン旅の記録を残す。

ブータンのパロ国際空港を発ったのは14日（日）。早朝出発だったが５時半にルームサーヴィスを頼み、しっかり最後に軽い朝食を楽しむ。なじみの味となった毎朝のバター茶ともお別れだ。

小雨が降る中、Six Senses パロの支配人やスタッフが見送ってくれた。ティンプー やプナカ同様、最後に彼らと写真撮影をして別れる。わたしたちのブータン旅行が、あらゆる点においてつつがなく、すばらしいものになったのは、ひとえにこのSix Senses Bhutanのおかげだ。　

今回、ブータン国内にある５つのリゾートのうち３つを利用したが、すべてにおいて連携が図られ、ロッジを移るに際してのストレスは皆無だった。ガイドのTashiとドライヴァーのDawaは出迎えから見送りまで一貫してわたしたちに同行。宿泊はじめ、朝昼晩の食事やアルコール以外の飲み物、スパの利用（１回）やランドリーなど、すべて含まれるパッケージの滞在は、実に快適だった。

我が人生の節目の旅ということで、今回は贅沢な旅行をするに至った。ゆえに、わたしがここに記してきたブータン旅行の印象、特に食事情に関しては、一般的ではないだろう。典型的なブータン料理は唐辛子やチーズを多用するとのこと。我が夫は辛い料理が苦手で、匂いの強いチーズも食べられない。ゆえに、それらを除いた料理を注文していた。

Six Sensesの、素材の旨味が生かされた滋味に富む料理を、わたしたちは大いに楽しんだが、一般的なインド人には、少し「退屈な味」かもしれないとも思う。

既述の通り、ブータン旅行に際し、外国人には「サステナブル・デヴェロップメント・フィー（SDF）」と呼ばれる観光税が、１人１泊US$100課せられる。これはブータンの自然環境、文化、社会のサステナブルな発展のために活用することが目的とされているらしいが、外国人にとっては、旅行のハードルが上がる一因だろう。

一方で、オーヴァーツーリズムにより、観光地のライフスタイルが攪拌されている日本はじめ他国の現状を鑑みるに、これはブータンの環境を保護する命綱にもなる政策だとも感じる。

尤も、かつては今よりも観光に際しての制約が厳しかったようだが、2023年に個人旅行が可能となり、旅行する自由度が増している。それでも、行き当たりばったりの自由旅行は未だに簡単ではない。オンラインで手軽に観光ヴィザ申請はできるようになっているが、あらかじめホテルやガイド、移動手段の手配をしておいた方がよい。

パロ国際空港は、小規模ながらも、そのロケーションと建築、内装の様子の個性が炸裂していて、忘れ得ぬ空港となった。名もなきパロの山々を（本当に名前が付けられていない）、西へ東へと走るに際し、小高い丘から見下ろす時には、渓谷にいつも空港の滑走路が見えた。

標高2200m超。高い山々に囲まれており、離発着時の難易度が極めて高いというこの空港は、しかしその緊張感を和らげるかのような、ブータンの伝統的な意匠がちりばめられた、心落ち着く空間が育まれている。

出発ロビーには、ほぼ全体がアートギャラリーと化しており、ブータンの画家による多彩な情景を眺め楽しむことができた。

わたしが立っているモダンな曼荼羅を見たとき、やはり運命とは、あらかじめ定められているものなのだろうな……との思いを強くした。わたしが20歳のころに描いた曼荼羅と重なったのだ。

以前も何度か、ネット上に上げてきた絵。次回アップロードする。

今回の旅ではまた、1992年に一人旅をしたモンゴルのことがしばしば思い返された。北京からウランバートルまで、商人らが乗る国際列車に36時間揺られて実現した無謀な一人旅。北京からウランバートル、イルクーツクを経て、シベリア鉄道に連なり、モスクワを終着とするその鉄道旅を敢行した若き自分。モンゴルと、ブータンが、折に触れて重なった。

今回、Tashiが、「自分たちは仏教を、宗教とは捉えていない……」というニュアンスの話をしていた。生きる上での教え、倫理、道徳のようなものであり、たとえば伝統的な祝祭のなかにも、さまざまな教えがある……と。その話がとても腑に落ちた。

空港の書店で、記念に購入したガイドブックの冒頭ページを見て、彼の言葉を思い返した。そこには、仏教が「宗教」としてではなく、「精神的な遺産」とカテゴライズされていたのだ。一見、ささやかに思える表現が、深い。とても、深い。

わずか８泊９日のブータン旅行。来し方を振り返る、還暦祝いにふさわしいものとなった。

バンガロールからデリーへ飛ぶよりも短い２時間あまりのフライトで、ブータンのパロからデリーに到着した。帰路もあいにく曇天で、ヒマラヤ山脈を見下ろすことはできなかった。また来なさい……ということだろう。

まだ、気持ちをブータンに残したまま、ランチ前にデリー宅に到着。午後は昼寝などしてゆっくりと過ごした。夜はデリー在住の友人夫妻をお招きし、ブータン旅はじめ、多方面の話題で会話の花が咲く。日本語での会話は、「思い」がダイレクトにすばやく表現できるので、夫には悪いが、途中途中、日本語で話す。

とても、いい夜だった。

今日はこれから外出。デリー宅での雑務や買い物をすませ、親戚宅を訪問し、明日のフライトでバンガロールに帰る。その前に、最後の滞在先となったSix Senses パロでの様子なども残しておきたい。

ティンプーでも体験した民族衣装での「コスプレ」を、パロでも楽しんだ。前回とほぼ同じ色合いを選んでしまい、違いがよくわからない。

ちなみに我が家の場合、わたしが積極的に写真撮影をしていると思われがちだが、自分たちが映る「記念写真」に関しては、夫の熱量が圧倒的に高い。

わたしは「撮影には積極的」だが、「撮影される」ときには、そこそこ面倒臭いと思ってしまうのだ。ゆえに旅先では、随所で「一緒に写真を撮ろう！」「美穂、一人で写って！」という夫がいなかったら、わたしは自分の写真がほとんどない状態となってしまう。さんざん、自分の写真を投稿しているので、そうは見えないかもしれないけれど

それにしても、今回の旅は、本当に、幸運が続いた。その最たるものが天候。雨季の終わりで不安定な雨が続くなか、わたしたちがトレッキングをしている間は、ほとんど雨が降らなかった。タイガーズ・ネストを訪れた朝は雨だったが、歩き始めるころには雨が止み、帰路のランチタイムには大雨。しかしランチを終えたころには雨が止むなど。

本当に、ありがたいことだった。

現在、小雨降るパロ空港にて、デリーへ飛ぶフライトを待っているところだ。８泊９日のブータン旅行。ティンプー ２泊、プナカ３泊、そしてパロ３泊の旅は、あまりに色濃く有意義で、瞬く間に、しかし濃密だった。

自然、伝統、文化、宗教、歴史、食……そして人々の穏やかさ、やさしさ……。一つ一つに感銘を受け続ける日々だった。こまめに記録を残し続けてなお、まだまだ書きたいことは尽きず。いつものことだが、旅のあとは忽ち日常に戻り、余韻を記す機会を損ねてしまう。

フライトまでの短い時間、せめて昨日のことは残しておきたい。

[Bhutan 05]で記した通り、1964年に海外技術協力事業団（OTCA／現在のJICA）の専門家としてとしてブータンに派遣された西岡京治氏。農作物に乏しかったブータンに、稲作をはじめ様々な農作物をもたらした偉大なる日本人のことを、食事をするたびに思い出していた。

国王からは「最高に優れた人」を意味する「ダショー」の称号を与えられたダショー西岡は、59歳の若さで、この地で急逝。ご夫人の意向で、彼はパロの渓谷を見下ろす高台に弔われた。

昨日の朝は雨が降り続いていたが、午後からはたちまち青空が広がり始めた。ガイドのTashiには、前日から、ダショー西岡の仏塔がある国立種子センターへ行きたいと伝えていた。この日もまた、山の幸に恵まれたランチをすませたあと、車に乗り込む。夫はロッジの近くにあるリンポシェゆかりの洞窟へ瞑想に行くと言うので、わたしは一人で出かけた。

山々の緑は、雨に洗われてよりいっそう、瑞々しい。ここ数日、自分の視力が向上したのではないかと錯覚するくらい、視界が明瞭だ。

道中、「これは日本米の水田です」とTashiにその特徴を教わりつつ、豊かな丘陵を飽かず眺める。本当に、美しい。

丘の上に立つ仏塔に手を合わせ、飛来する飛行機を眺める。あいにく土曜日で、西岡氏の活動の履歴が展示された建物内の見学をすることはできなかった。また、次回、ということだろう。

西岡氏に、おいしい農作物をいただけたお礼を伝えられただけで、満足だ。

帰路、パロの小さな繁華街を歩き、アートギャラリーで小さな絵を買い求める。彼方に虹が見える。何もかもが、やさしい物語のような旅だった。本当にありがとう。

……インドに戻ってからも、零れ落ちた写真を拾い集めたいと思う。

長いと思っていたブータンの旅も、ついには最終日となった。今日は特に予定を入れておらず、のんびりと過ごそうと思っていたところ、朝から降り続く雨……。インドへ戻る前に心身を整えなさいと、天から言われているかのようだ。

[Bhutan 08]に記した通り、今回の旅行は、夫からの還暦祝い企画であった。この贅沢な旅を満喫するには、好奇心、体力、食欲、精神力……と、自分自身のコンディションが整っていることも大切だということを再認識している。

昨日は、人生において忘れ得ぬ大切な一日となった。ブータン旅のハイライトである「タイガーズ・ネスト（タクツァン僧院）」を訪れたのだ。

旅の前に「タイガーズ・ネストは必見だ」「すばらしい場所」と聞いてはいたが、実はしっかり予習しておらず「そこそこタフなトレッキングにふさわしい服装とコンディションでのぞむ必要がある」ということくらいしか考えていなかった。

タクツァン僧院は、パロ渓谷の切り立った断崖絶壁、標高約3,120mの場所に立つチベット仏教の聖地で、1694年に建立された。ブータン仏教の重要な巡礼地として知られている。

そもそもここには、８世紀、ブータンに仏教を伝えた高僧のパドマサンバヴァPadmasaṃbhava（チベットやブータンでは「グル・リンポチェ」と呼ばれる）が、雌のトラの背に乗って飛来したという伝説が残されている。彼は、ここにある洞窟で、3年3カ月3週間3日3時間瞑想して悪霊を鎮めたという。

朝４時半に起きて軽い朝食をすませ、６時に車で出発。７時前にトレッキングの出発点となる駐車場に到着。聞けばここは標高約2,535m。富士山の五合目ほどだ。そもそも三半規管が弱く高山病を心配していたわたしだったはずだが、大丈夫なのか……？　と今更ながらの懸念。

最初の15分ほどは、息切れと軽いめまいがしたのでスローペースで歩く。しかし、水をたくさん飲みながら歩くうちにも、清浄な空気に浄化されたのか、心身に力がみなぎってくる。幸い、足腰の痛みもなく、登っては休み、登っては休みを繰り返しているうちに、目前に寺院が現れた。

朝の早い時間、あたりは霧（雲）に覆われて視界が悪く、遥かなる寺院の姿（目的地）が見えなかったことから、ひたすら近い未来を見つめて歩くしかなかった。

もしも雲がなく、低い位置から彼方の寺院が見えていたら、あまりの高さと遠さに、「あそこまで行くの？！」と、衝撃を受け、どっと疲れていたかもしれない。

視界が開け、雲間から寺院の姿が見え始めたころ、気づけば、いくつものグループを追い越していて、あたりにはわたしたちしかいない。その静けさがなんともいえず尊い。２時間弱かけて、500mほどの標高を登ってきたことにも驚く。よくがんばった！　

これまでの人生。わたしは地球各地のさまざまなパワースポットや聖地を訪れてきた。どの地もそれぞれに、すばらしい力と魅力を感じさせ、わたしにエネルギーを与えてくれた。

このタクツァン僧院は、格別だった。筆舌に尽くしがたい。

曼荼羅の如き人生の節目、２周目の始点を祝するにふさわしい、絶大なる力を与えてくれる場所であった。

パドマサンバヴァが瞑想したという洞窟の入り口に設けられた狭い部屋。わたしたち４人が座ると、もういっぱいいっぱいの空間だ。仏像の左手に、洞窟への扉がある。年に一度、開かれるというその扉の前の、石肌そのままの部屋に座して、わたしたちもしばし瞑想する。

他の巡礼者が来るまでの、静寂の十数分間が、途轍もなく稀有で有難いひとときであった。

その後、上階の伽藍に移動し、僧侶たちの読経を聞きながら、またしても数十分、祈らせていただく。

ここにはまた、必ず来たい。次は十年後の古希か。この先も、つつがなく巡礼旅ができるように。足腰を、心身を鍛えよう……と強く思う。

今朝は、今回の旅のハイライトとも言うべくトレッキングに出かけるため、４時半に起床した。今、ルームサーヴィスの朝食が届くのを待つ間、記録を残している。

昨日の夕暮れどき、今回の旅３カ所目の宿に到着した。Six Sensesの建築物とその構造、レイアウトは、３つのロケーションそれぞれの特徴を生かし、最大限に自然に溶け込む形で構築されている。どのロッジも、部屋に入ればほんのりと樹木の香りがし、素足に触れる木肌も、手で触れる石壁も、心身に心地いい。

まるで遺跡のように、地下へ潜った先にあるスパやプール。夫がプールで泳いでいる間、わたしはスタッフに案内されて、庭を散策する。ダイニングで出される野菜の大半を、この庭にある農園で栽培しているという。

この地に合うものを、試行錯誤しながら、育んでいるのだという。

素朴にして豊か。当たり前にオーガニックの野菜らを眺めたあとは、食事がよりいっそう、美味しく感じる。ティンプー 、プナカに並び、ここのシェフもまた、素材の旨みを最大限に生かした調理法での料理を提供してくれる。

自然の恵みに、ひたすらの感謝だ。

それでは、行ってきます！

プナカのロッジをチェックアウトした後、旅の最終地点であるパロを目指す。初日に着陸した空港のある街だ。途中、首都のティンプーにあるピクニックグラウンドでランチ。

ブータンで一般的だという蕎麦に、アヴォカドやサーモンなどをトッピングしたもの。おいしい。

雨後の緑は鮮やかで、空の青さが突き抜けている。命を持っているかのような、圧倒的な雲の勢いに見惚れる。

途中、空港を見下ろせる場所で車を止めてもらう。山肌を縫うように低空飛行をする必要があり、世界で最も着陸が難しい空港のひとつとされている。スリリングながらも、空港が好きなわたしとしては、この特殊な環境の眺望を眺められるだけで、ワクワクする。

今日もまた、ガイドのTashiからブータンのことをさまざまに教わる。道徳、倫理、文化の継承、宗教行事や祭りが果たす役割など……。

ブータンでは、世界でもよく知られている通り、「国民総幸福量（GNH / Gross National Happiness）」が重視されている。これは1972年に、第４代国王によって提唱されたもので、国の政策の柱になっている。

この指標をして、海外からの賛否両論や、幸福度の低下などが取り沙汰されている記事を、これまで折に触れて目にしてきた。

わずか数日ながらも、この国に身を置いたことで、何事においても「一筋縄ではいかない」ということを実感すると同時に、この国の独特な経済成長を目指す、他国に例を見ない在り方（挑戦）に、感銘を受ける。

備忘録として、以下、在東京ブータン王国名誉総領事館のサイトより一部抜粋する。

ブータンの社会では、仏教の哲学・倫理的側面の中から、現代の社会にも適用しうる部分を抽出し、憲法や政策の中に取り込んでいる。中でも、ブータン王国憲法第九条第二項に掲げられているＧＮＨという概念はとりわけ重要であろう。ＧＮＨの定義は様々に存在するようであるが、一例として「ＧＮＨは国家の質を（ＧＮＰよりも）総合的に量り、人間社会のより良い発展は物質的な発展と精神的な発展が隣り合ってお互いに補足し合い、強化し合うところに生まれるという信念に基づく」という表現がある。ブータンの国政はこのＧＮＨの理念に沿って進められているのである。

◉ＧＮＨの4つの柱

・持続可能な開発の促進 (promotion of sustainable development）

・文化的価値の保存と促進（preservation and promotion of cultural values）

・自然環境の保全（conservation of the natural environment）

・善い統治の確立（establishment of good governance）

◉ＧＮＨの9つの領域

・教育　・生活水準　・健康　・心理的幸福　・コミュニティの活力　・文化の多様性と弾力性　・時間の使い方　・良い統治　・環境の多様性と弾力性

経済は、「生活水準」の領域に含まれるとされ、絶対的な要素ではないということになる。また、ここでの生活水準とはあくまで国民一人ひとりが営む生活の水準が問題となっているのであり、一握りの人間が富を独占する事態があってはならないことが前提となっている。

僧院を出た後は、再び山道を下り、渓谷の底へ。尼寺へ向かう途中、初日に立ち寄った寺院、プナカ・ゾンの前を通過する。このゾンの前では、二つの川が合流する。父（男）川と母（女）川。緑とグレイの異なる色の川が、ゾンのあたりで出合い、一つの川となって、下流へと流れゆく。車窓から、その色の流れを眺める。

再び蛇行の山道を登り、尼寺を目指す。なんという快晴！　

わずか数日の間にも、いくつもの寺院を訪れ、いくつもの伽藍で、神聖な気配に包まれてきた。それぞれに、それぞれの麗しさと尊さがあるが、個人的には、この尼寺の伽藍が最も気に入った。

中央に鎮座する千手観音（千手千眼観自在菩薩）のすさまじさ。無限の慈悲と力をもって、あらゆる衆生を救済するという菩薩。千の手すべての手のひらに瞳があり、こちらを見つめている。あらゆる苦しみを見つけ出し、救いの手を差し伸べてくれるというありがたき姿……！

わたしたちは、どの寺院に訪れても、少なくとも10分、場所によっては30分ほど、鎮座して祈り過ごしている。ここではいつまでも、心静かに座していたいと思わされた。また来たい。次は10年後の古希かな……とひらめきつつ、尼寺をあとにする。

途中で人々の暮らしの片鱗を見たく、商店に立ち寄る。品揃えの薄い、殺風景な店内。店の一隅で、女性の店主が機織りをしている。日用消費材は、インドやタイなどからの輸入品も見られる。もちろん、他にも大きめのスーパーマーケットなどがある。後日、タイミングが合えば、立ち寄りたい。

午後２時を過ぎて宿に帰還。流石に少し、車酔いをしたが、一呼吸ついてランチ。BLTサンドイッチと、付け合せに白菜とゼンマイ。前夜はゼンマイの天ぷらを食べた。野菜も肉も本当にもう、おいしい。大地の力を存分に吸収している味。毎食、満たされた気持ちになる。毎食、ダショー・ニシオカのことを思う。

その後、昼寝をして目覚めれば、もう夕方。瞬く間に１日は、過ぎてゆく。ガイドのTashiから教わった、国王にまつわるさまざまな逸話を、忘れないように書き残しておきたいが……。

そろそろ朝ごはんに行ってきます！

現在、９月11日の午前７時過ぎ。2001年のこの日、わたしの運命は、大きくカーヴした。あの出来事がなかったら、わたしたちは多分、ここにはいない。いくつもの分岐点を通過してきた人生を思う。

３泊４日のプナカ滞在を経て、今日は朝食後、宿をあとにして、旅の最終地点であり、旅の始点でもあるパロを目指す。昨日と同様、朝は雨音で目覚めた。今もまだ雨は降っているが、雲の動きは早く、きっとここを出るころには雨も止んでいるだろう。

朝食のまえに、昨日の記録を簡単に残しておきたい。

実質２日間のプナカ滞在。どちらの日も、午前中に外へ出て、昼過ぎにリゾートに戻って昼食をとり、そのあとは昼寝をするなど、のんびりと過ごした。ひんやりと滑らかに、肌に心地いいリネンのベッドに潜り込む心地よさ！

昨日の朝、雨音で目覚める。空には重く雲が垂れ込めている。まだ雨季の名残がある時節ゆえ、雨の日があってもおかしくはない。今日は車での移動にとどまるだろうか……と思いきや、朝食をとっている間にも、みるみるうちに青空が広がり始めた。

ちなみにSix Sensesプナカのシェフは、インド料理も得意だということで、昨日はマサラ・ドサを注文してみた。これがまた、独特の香ばしさと風味のよさで、非常においしい！　毎食毎食、心身によいものを食べているせいか、肌ツヤがよくなった気がする。

一方、思いがけぬほどの昼間の強い日射で、腕に少し日焼けアレルギーが出ている。普段は日焼け止めを塗ることはないのだが、ここでは太陽が近い。しっかり日焼け止めを塗らなければ。

昨日もまた、ワインディングロードのアップダウンを繰り返しながら、僧院と尼寺を訪れた。

僧院では、ありがたいタイミングで到着し、バターランプに火を灯させていただいた。さらには、僧侶たちが集っての読経が、ちょうど始まったばかりのタイミングで寺院内に入ることができた。

読経、鈴、銅鑼、太鼓、法螺貝……。さまざまな音の渦の中で、ありがたき精神浄化のひととき。撮影はできないが、音を録音させていただいた。音を聞けば、情景が脳裏に浮かび上がる。

バンガロールに戻ったら、写真を整理して短い動画を作り、この音をバックグラウンドミュージックに使おうと思う。

ここでは僧院の外観などを残しておく。