インド百景 2021-2025

結局、今回の旅。５泊6日の東京滞在は、銀座から一駅たりとも外へ出ず、徒歩圏内だけでの移動だった。それでも、まだまだ用事をすませることができなかった。東京は広く、銀座は深い。

過去、銀座において、いくつものホテルに滞在してきた。中でも最も気に入っていたのは、パンデミック明け直後、昨年6月の一時帰国で滞在したTHE GATE HOTEL TOKYO by HULICだった。マンハッタンのホテルを思わせる（またかよ！）な、すてきなホテルだったのだ。しかしながら、今回、出発前に予約をしようとチェックしたら、宿泊費が昨年の倍以上に跳ね上がっていた。

ホテルの高騰ぶりとインバウンドの旅行者の多さについてもまた、記したいことは尽きず。

ともあれ、今回のホテル。気がつけば、いつしか増えていた「三井ガーデンホテルズ」系列のホテルを選んだ。そして気づけば、そのほとんどに宿泊経験があった。２回利用したホテルもある。そして今回は、最も新しい、歌舞伎座至近の「三井ガーデンホテルズ銀座５丁目」を選んだ。

過去に利用した他の３つのなかで、わたしは一番、気に入った。それぞれに長所と短所があり、完全に好みにもよると思うが、真新しい大浴場がよかった。部屋にバスタブがあるし、温泉というわけでもないので、大浴場を利用することもないだろうと思っていた。しかし、広々とした浴槽は、思っていた以上にくつろげて、朝な夕なに利用した。

朝食のダイニングも、比較的心地よい空間だった。ただ、ホテルのパン類が全て「甘め」、かつ小麦粉がおいしくないのは残念だった。見た目はいいが、素材の風味が弱い。昨今の日本。小麦粉の品質が落ちているように思うのは気のせいか。

一方、日本米はおいしい。しかし、外食の日本料理は、味付けが濃すぎるものが少なくなく、朝食も全体に塩分過多だ。とはいえ、ごはんがおいしいので、毎朝がっつりうっかりたっぷり食べていた。ごはんのほかに、味噌汁、薄味の卵焼きにさっぱりとした野菜などがあれば、個人的には満足だ。

唯一のひとりの夜は、デパートメントストアの地下で寿司と酒を買って部屋で食べた。そんなシンプルな夕食も、とてもおいしく、至福であった。毎晩、誰かにお会いするのは、楽しいがエネルギーを要する。体調管理のためにも、「余白」は貴重だった。

ところでこのごろのわたしは、本当に日本酒が好き。この件についても書きたいことは募る。ともあれ、日本では、当たり前だが日本酒が廉価で手軽に手に入るのがうれしい。それにしても、昨今の日本酒の進化に驚く。香りよく洗練された味わいのものが増え、リラックスさせてくれる。アルコールの中では最も身体に優しい気がする。

過去十数年の日本酒の進化っぷりについても、じっくり探求したいところだが、今はおいしさを堪能する。

さて、１枚目の写真は、ミューズ・クリエイション同窓会その６。ミューズ・クリエイション創設期の初代メンバー、KIYOMIさんとEMIKOさん。二人はミューズ・クワイアのメンバーで、EMIKOさんとは、ロックダウンのころに始めたユニット「SAREES」で、何曲もの動画を一緒に撮影した。

そして最終日の前日には、元バンガローリアンの、ミューズ・クリエイション以前の友人から連絡があった。最終日は買い物その他、済ませておきたいことが募っていたので、朝食の時間でよければ、と提案したところ、ホテルまで来てくれた。

ホテルの朝食を食べなかった日があったので、朝食クーポンが一枚余っていたことや、用意していたお土産が一つだけ残っていたことは、彼女と会うためだったのかな……とご縁を感じたりもした。彼女はミューズ・クリエイションの活動に関心を持ってくださっていて、日本からできることがあれば……と申し出てくれたので、先月仕上げたばかりの「ミューズ・クリエイション案内（企画書）」をお送りしたのだった。

静かに、しかし確実に、新しいフェーズに踏み出しているミューズ・クリエイション。地味でも、目立たずとも、ここに在り続けることに意味があるのだ。

継続こそ、力。

◉小籠包は、ある日のランチ。鼎泰豊を見つけて、入らずにはいられなかった。1988年11月。社会人になって初めての海外取材は、戒厳令が解けた直後の台湾だった。鼎泰豊で、初めて小籠包を食べた時の感激を、今でも鮮やかに思い出す。35年前が、つい先日のことのようだ。以下の記録、当時の写真も掲載している。味わい深い。

◉異郷の食を巡る記憶 〜Since 1985〜《002》小籠包Taipei, Taiwan (November 1988)
https://museindia.typepad.jp/2019/2019/01/002.html

確か一昨日の未明にバンガロールへ帰ってきたはずなのだが、すでに濃すぎる２日間。しっかり食べて、しっかり食べるの基本は守り、体調管理には配慮している。立て込んではいるものの、基本ポジティヴに楽しいことなので、そこはノープロブレム。

怒涛のお祭りシーズンが全開だからこそ、スケジュール帳の「余白」が大事。毎度記していることだが、インドライフ。不測の事態が頻発するから、詰め込みは厳禁なのだ。現在、「ダセラ（ダシェラ）」と呼ばれる祝祭で、連休的な昨今。来月にはヒンドゥー教の正月ともいえる「ディワリ」もやってきて、このごろは完全に、週休５日制的な世界。「休みの間に仕事をする」日常の到来である。

さて、本日の我が身に起こった出来事。

①身内が結婚式とのことで、今日から１週間、メイドさん帰郷（忘れとったわたしが悪い）
②１カ月分、作り溜めていた猫餌が枯渇！　朝から大鍋３つを駆使して大量の餌を調理＆鍋釜類の洗浄。
③奥歯のクラウンが取れた。歯医者に行かねばならぬ😅

わずか３つの不測の事態でさえ、それなりに時間と労力を要する。月末には妹夫婦が日本から１週間ほど遊びに来るので、この１週間は予定を極力、空けておいたのだが、本当によかった。

尤も、急遽『食生活と健康管理』のセミナーその他、実施することにはなったが、それは問題ない範囲である。

もう少し、ゆとりを持って、今回の示唆に富んだ東京旅を記録しておきたかったのだが、呑気に回想している場合でもないので、写真だけでも残したい。

👘

今回の日本旅は、「着物」が大いなるキーワードだった。わたしがインドでサリーを通してテキスタイルを学び、その後、京友禅サリーのプロモーターの仕事をお引き受けしたことなどすべてが、「壮大な序章」だと思えるほどに。

着物をほぼ着たこともないのに、着物に対する審美眼が育まれていたことに、自分でも感じ入った。

折しも「銀座松屋」という老舗デパートメントストアで開催されていた「銀座のきもの市」に足を運び、さまざまな着物を目にしての学びも多く。サリーを着ていたことから、ここで声をかけていただいた数名の方とのご縁もできた。

また、老舗の着物店や草履店を訪れて店の方々から話を聞くのも非常に勉強になった。

着物のことに関しては、本当に書きたいことがたくさんある。日本の廃れゆく伝統工芸という側面から思うところなど、特に。

「粋もモダンも伝統美も、ときめく装い多彩な共演」というキャッチコピーが添えられた「きもの市」の在り方には、正直なところ、「このような販売形態でいいの？」という強い衝撃を受けた。高価な新作の数メートル先で売られている、リユース（中古）ながらもコンディションのよい「激安」の芸術品……。

今後、追々、何かにつけて、記すことになるだろう。

一昨日は、荷解きをしつつ、また福岡から無事届いた着物入りの郵便物（小包というよりは大包）を開封しつつ、丁寧に畳み直しながら、着物や帯の麗しさに耽溺するかの如き時間を過ごした。疲れを忘れさせられるほどの、麗しくも愛しき布ら。

ともあれ、着物に出合えて、本当によかった。